失傳的技藝—介绍古法精美琉璃貿易珠

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貿易珠是怎樣出現的？

貿易珠一詞，相信喜愛老珠子的朋友都不會陌生。貿易珠由於具有體積小、適合佩戴等特點，生產出來就被賦予了作為貨幣的使命，所以人們將它命名為「貿易珠」。在全世界範圍內均有貿易珠出現，歷史甚至可以上溯至史前文化。考古學家在位於內大陸的石器時代遺蹟中發現了大量貝類製作的珠飾。顯然這類材質的珠子並不是內陸地區所產，而是有沿海地區運輸過來的。在當時，這種貝類飾物就已經具有了貿易珠的雛形。

隨著人類文明的發展，各個區域之間的貿易越來越頻繁，範圍也越來越廣泛。人們進行貿易時不再採用以物換物的形式，珠子成為了最受歡迎的貿易品之一。

從我國考古文獻中，我們不難發現，最晚在西周時期，我們便有了與西亞地區相同質地及形制的珠子出土。這些珠子很可能是當時的一種技術引進，同樣也是經過貿易渠道，這種先進的製作珠子工藝被帶到中國。到了春秋戰國時期，這樣的情況更加明顯，我們熟知的「戰國蜻蜓眼」，其形制就與西亞地區的某些珠飾十分相近，但又頗具中國特點。這點則更加證明了，除了珠飾本身之外，一些製作的工藝、技巧，甚至製作的工具都在貿易渠道中不斷地相互交流並加以完善。總之，珠子幾乎是最早出現在貿易通道中的載體，也是最受歡迎的貿易品之一。

貿易珠的三大常見種類

貿易珠是一個廣義的名詞，任何被用於貿易的珠子都可以稱作貿易珠，因此，它的種類非常多，很難敘述全面。並且，我們熟知的一些珠子有可能在當時就擔負過貿易的任務，只是當流通到某一區域內時，它更多的是被當作飾品在使用，從而逐漸喪失了其原本的貿易作用。我們很難將所有的貿易珠詳細地羅列出來，所以，我們僅列舉在珠子歷史中非常著名的或是我們現在仍可見到的幾種。

非洲貿易珠

說起貿易珠這個名詞，我們就不得不從「非洲貿易珠」說起。雖然，它被產生出來的時間已經很晚了，但它在歐洲、非洲乃至世界各地最為常見的一個貿易珠的品種。17世紀初，歐洲開始擴張，人們大量生產了這種「非洲貿易珠」（當時並沒有這種名稱），然後運往非洲，用其交換黃金、象牙或者奴隸等，再將交換來的東西運往美洲，又換成菸草、蔗糖等物品返回歐洲販賣。這種貿易幾乎一直持續到美洲廢除奴隸制度時期。也就是說，在17實際到19實際之間，這種「非洲貿易珠」一直充當貨幣的角色，大量地被運往非洲地區。

19世紀之後，歐洲停止了對這種珠子的生產，但「非洲貿易珠」並沒有終止自己「貿易」的命運。20世纪中葉，隨著歐洲復古之風的興起，一些歐洲商人來到非洲，大量地回購貿易珠，並將其再售賣回歐洲，人們才開始將這些珠子習慣性稱為「非洲貿易珠」。

此類珠子顏色、形狀各異，並且大小有別，有管型珠、圓形珠、橄欖珠、棱形珠等各種樣式，顏色多以黃、綠、藍等亮色係為主。非洲貿易珠均以玻璃材質製作而成，這幾乎也是世界範圍內所使用過貿易珠中最為常見的材質。此類珠子孔道大小、磨損程度均不一致，很難逐一細分。

中國貿易珠

另外一種為大家所熟知的貿易珠製作於中國，材質也為玻璃。其年份跨度很大，最早可以上溯到漢代，是隨著絲綢之路貿易通道的打開應運而生的。隨著時間的推移，宋、元、明、清均有大量不同樣式、不同種類的貿易珠出現，並經過貿易渠道大量地輸出到亞洲各地。這類玻璃珠的生產，在中國有著十分悠久的歷史，就其工藝來看，各個時期也各有特點。例如：宋代時期曾經燒紙過一種呈現螺旋形盤繞形狀的高鉛玻璃珠，是專門用於海上貿易的。這種珠子的造型極有特點，多為藍色。當時，製作這種造型的珠子，很有可能是為了區分或者代替另外一種貿易珠。元代時期，疆土遼闊，陸路及海上的貿易通道均暢通無阻，元代就延續了瓷器以及貿易珠品種十分繁多，對於不同地區的不同需求或者喜好，均有不同顏色的玻璃珠可進行選擇。自南宋起，這種貿易形勢就從未間斷過，明代時期，隨著航海的再次興起，這類玻璃珠的貿易又一次風靡於亞洲各國。這類珠子，明代師稱為「燒珠」，多以圓珠的形式出現，顏色各異，不同的民族可根據不同的需求進行選擇。